De zomers worden steeds heter – ook in Nederland – en dus kiezen steeds meer mensen voor een airco in huis. Begrijpelijk, want tijdens een hittegolf kan een koele slaapkamer of werkkamer behoorlijk welkom zijn. Alleen gebruikt zo’n apparaat natuurlijk aardig wat stroom. Gelukkig maakt het nogal uit hoe je hem inzet. Van het juiste moment om de airco aan te zetten tot de temperatuur die je kiest: zo gebruik je een airco zo zuinig mogelijk! En we kijken meteen naar verwarmen, want dat kunnen veel moderne splitairco’s ook.
Kies het juiste systeem voor de ruimte
Laten we beginnen bij het apparaat zelf, want niet iedere airco werkt even efficiënt. Een mobiele airco voert warme lucht via een slang naar buiten af. Vaak staat daarvoor een raam op een kier, waardoor er tegelijkertijd weer warme lucht naar binnen komt. Een vaste splitairconditioning bestaat uit een binnenunit die warmte uit de kamer haalt en een buitenunit die deze warmte afgeeft aan de buitenlucht. Omdat er geen afvoerslang door een open raam nodig is, komt er tijdens het koelen minder warme lucht terug naar binnen. Dat maakt een splitairco dus een zuinigere keuze. Wil je meerdere kamers koelen of verwarmen, dan kun je kiezen voor een multi-splitsysteem. Daarbij worden verschillende binnenunits, bijvoorbeeld één in de woon- en één in de slaapkamer, aangesloten op één buitenunit. Zo kun je de temperatuur per kamer regelen en alleen de ruimtes koelen of verwarmen die je gebruikt, zonder voor iedere kamer een aparte buitenunit te plaatsen.
Nog een energiebespaartip: laat vooraf goed berekenen welk vermogen je nodig hebt. Een te kleine airco moet voortdurend hard werken, maar een onnodig groot apparaat is ook niet zuinig.
Houd de warmte eerst buiten
De zuinigste airco is natuurlijk de airco die niet aan hoeft. Doe daarom overdag de gordijnen dicht en gebruik bij voorkeur zonwering aan de buitenkant. Zo voorkom je dat de zon je ramen en huis opwarmt. Houd op hete dagen ook ramen en deuren gesloten zolang het buiten warmer is dan binnen. Zodra het ’s avonds of ’s nachts afkoelt, kan alles juist tegen elkaar open. Met een beetje geluk begin je de volgende ochtend met een koeler huis en hoeft de airco pas later aan. Ook groen rond en tegen je huis helpt. Een boom, struik of klimplant zorgt voor schaduw en verkoeling én biedt voedsel en beschutting aan dieren en insecten. Win-win!
Zet de airco niet ijskoud
Op een snikhete dag klinkt 18 graden misschien aantrekkelijk, maar zo’n groot temperatuurverschil vraagt veel van je airco. Een paar graden koeler dan buiten is vaak al voldoende om het binnen een stuk aangenamer te maken. Bovendien voelt 24 of 25 graden opeens hartstikke fris wanneer je buiten uit de hitte komt. Koel alleen de kamer waarin je bent en houd de deur gesloten. De hele bovenverdieping koelen omdat je alleen in de slaapkamer verkoeling zoekt, is zonde van de stroom. Laat de airco ook niet onnodig de hele dag draaien. Gebruik een timer of app om hem uit te schakelen zodra de ruimte koel genoeg is of wanneer je weggaat.
Geef de ventilator ook een kans
Is het warm, maar nog niet bloedheet? Dan kan een ventilator voldoende zijn. Die verlaagt de temperatuur in de kamer niet, maar zorgt er door de luchtstroom wel voor dat je lichaam warmte makkelijker kwijt kan. Een ventilator gebruikt bovendien veel minder stroom dan een airco. Je kunt beide apparaten ook combineren. Door de lucht met een ventilator door de kamer te verspreiden, voelt een iets hogere instelling van de airco toch prettig aan. Richt de koude lucht liever niet urenlang rechtstreeks op jezelf. Daar wordt je nek meestal niet gezelliger van.
Vergeet schoonmaken en onderhoud niet
Een airco met stoffige filters moet harder werken om dezelfde hoeveelheid lucht te verplaatsen. Maak de filters daarom regelmatig schoon volgens de instructies van de fabrikant en laat het systeem onderhouden wanneer dat nodig is. Dat helpt niet alleen om het stroomverbruik binnen de perken te houden, maar zorgt ook voor schonere lucht en kan de levensduur van het apparaat verlengen. Blijf ondertussen wel ventileren. Een airco koelt de aanwezige lucht, maar haalt meestal geen verse buitenlucht naar binnen. Laat ventilatieroosters daarom open en lucht de ruimte op momenten waarop de airco niet draait en het buiten koeler is.
Verwarmen met een airco kan ook
Veel vaste splitairco’s kunnen niet alleen koelen, maar ook verwarmen. Zo’n apparaat is eigenlijk een lucht-luchtwarmtepomp: het maakt niet rechtstreeks warmte met elektriciteit, maar haalt warmte uit de buitenlucht en brengt die naar binnen. Daardoor kan verwarmen met een splitairco zuiniger zijn dan met een gewone elektrische kachel. Dat werkt vooral handig als je één ruimte gebruikt, bijvoorbeeld tijdens een thuiswerkdag, en niet het hele huis wilt verwarmen. Houd er wel rekening mee dat een airco geen warm water levert en warme lucht anders kan aanvoelen dan de stralingswarmte van een radiator. Ook bij verwarmen geldt daarom: gebruik hem gericht, houd deuren dicht en stel de temperatuur niet hoger in dan nodig.
Zo kun je je airco zuiniger gebruiken
Een airco hoeft dus niet voortdurend op volle kracht te draaien om je huis comfortabel te houden. Houd zon en warme lucht zoveel mogelijk buiten, benut de koele avondlucht, koel alleen de ruimte waar je bent en stel het apparaat niet onnodig laag in. Soms is een ventilator al genoeg. En staat er eenmaal een splitairco in huis, dan kun je die in de winter mogelijk ook slim inzetten om één kamer te verwarmen.
Photo credits: Pavel Danilyuk, Pexels.
