Die überwiegende Mehrheit der Babys und Kleinkinder trägt noch immer Wegwerfwindeln. Aber woraus bestehen diese Windeln eigentlich? Da die Hersteller die Inhaltsstoffe nicht auf der Verpackung angeben müssen, haben wir selbst Nachforschungen angestellt. Und wie sich herausstellt: So sauber sind diese Windeln gar nicht. Auch nicht vor dem Gebrauch. Bei unserer Recherche stießen wir auch auf ökologische Wegwerfwindeln mit vielversprechenden Begriffen wie ‘0%-Kunststoff’ und ‘100% nachhaltige Materialien’. Das klingt gut, aber meistens sieht die Verpackung nachhaltiger aus als der Inhalt der Windel. Gibt es überhaupt nachhaltige Windeln? Wir haben das herausgefunden!
Was ist eigentlich in einer Windel drin?
Obwohl Waschwindeln immer beliebter werden, verwenden die meisten Eltern immer noch Wegwerfwindeln für ihr Kind. Und eigentlich verstehen wir das sehr gut: Es ist einfach, vertraut und fast alle Eltern und Kindertagesstätten tun es. Aber woraus werden Windeln eigentlich gemacht, wie ist die Umweltauswirkungen und wie sieht es mit ‘nachhaltigeren’ Windeln aus? Gibt das wirklich oder ist das ein leeres Marketingversprechen für den Po unserer Kinder? Kurz gesagt, eine Menge – schönes Wortspiel – Fragen. Zeit, einzutauchen!
Woraus bestehen Wegwerfwindeln?
Werfen wir zunächst einen Blick auf die Standardwindeln, die am häufigsten über die Ladentheke gehen. Die meisten Windeln bestehen aus Plastik, Holzzellstoff und superabsorbierenden Kunststoffkügelchen (mit einem komplizierten Wort: Superabsorbierendes Polyacrylat, auch SAP genannt). Manchmal werden auch eine Lotion zum Schutz der Haut und Parfum zur Bekämpfung unangenehmer Gerüche hinzugefügt. Ein großer Teil der Rohstoffe basiert also auf Erdöl. Da ein Kind während der gesamten Wickelzeit etwa fünftausend Windeln benötigt, kann man sich vorstellen, dass das nicht gerade ähem … nachhaltig ist.
Was in einer Windel ist, verschwindet nicht einfach so
Papier und Plastik verwenden wir im täglichen Leben natürlich öfter – man denke zum Beispiel an Lebensmittelverpackungen –, aber bei Windeln sind die verschiedenen Materialien miteinander verwoben und deshalb schwer zu recyceln. Außerdem sind sie mit Urin und Kot verschmutzt. Die superabsorbierenden Granulate in der Windel bilden eine zusätzliche Herausforderung. SAP baut sich nicht auf natürliche Weise wie organisches Material ab und kann deshalb lange Zeit in der Umwelt verbleiben. Bei der Verbrennung verschwinden diese Granulate nicht spurlos, sondern sie werden zu Gasen und Reststoffen abgebaut, womit sich das Problem von Abfall zu Emissionen verlagert.
Können Windeln recycelt werden?
In einigen Gemeinden in den Niederlanden werden Einwegwindeln separat gesammelt, um sie anschließend zu recyceln. Eine großartige Idee, aber bevor du schlussfolgerst: ‘Einwegwindel for life’: Dies geschieht bisher leider nur in kleinem Maßstab, weil die Kapazität begrenzt ist. In speziellen Windelrecyclinganlagen, wie ARN in Nijmegen, ist es möglich, den Kunststoff aus den Windeln zu recyceln und den Rest zu nutzen, um Energie zu erzeugen. Das klingt gut, aber es gibt einen Wermutstropfen: Dieser Prozess kostet selbst auch viel Energie, auch wenn es noch immer besser ist, als wenn die Windeln im Restmüll landen. Windelrecycling ist also ein Schritt in die richtige Richtung, aber keine perfekte Lösung.
Es gibt nachhaltigere Wegwerfwindeln, aber in den meisten Fällen sind Stoffwindeln die nachhaltigsten Windeln.
Sind Wegwerfwindeln ungesund?
Wegwerfwindeln sind also nicht so gut für die Umwelt, aber wie sieht es mit der Gesundheit deines Kindes aus? Prinzipiell müssen Wegwerfwindeln, die in den Niederlanden verkauft werden, strenge Sicherheitsregeln erfüllen. Die chemischen Stoffe, die in einer Windel enthalten sind, müssen unter bestimmten Grenzwerten bleiben. Manchmal sieht man schockierende Nachrichtenberichte, dass schädliche Stoffe wie Formaldehyd und Glyphosat in Windeln gefunden werden. Dies kommt unter anderem durch Rückstände von Pestiziden und Produktionsprozessen. Auch wenn es gefunden wird, bleibt es dennoch unter den Grenzwerten. Also keine Sorgen! Dennoch gibt es etwas, dessen man sich bewusst sein sollte: Diese Normen sind pro Stoff aufgestellt, während sich verschiedene chemische Stoffe in einer Windel befinden. Über das sogenannte Cocktaileffekt – über den möglichen Einfluss einer Mischung chemischer Stoffe auf die Gesundheit – ist noch wenig bekannt. Und wenn man bedenkt, dass ein Baby eine Windel fast den ganzen Tag und die ganze Nacht um sein Popöchen hat, finden Sie das vielleicht nicht so eine tolle Idee. In diesem Fall ist eine Stoffwindel eine perfekte Alternative. Über waschbare Windeln haben wir schon sehr viel geschrieben!
Auf der Suche nach nachhaltigen Windeln
Die üblichen Wegwerfwindeln sind also alles andere als nachhaltig. Aber es kommen immer mehr ökologische Windeln auf den Markt. Wenn man die Werbung für diese Windeln sieht, könnte man meinen, sie seien die ideale Lösung. Sie werden mit Begriffen wie ‘0% Kunststoff auf Ölbasis’ oder ‘100% nachhaltige Materialien’ beworben. Das klingt schön nachhaltig, aber ist es das auch wirklich? Als wir über die Verpackung hinausgeschaut haben, haben wir festgestellt, dass auch ökologische Windeln noch SAP enthalten. Eine Wegwerfwindel, die zu 100% aus natürlichen Materialien besteht, würde zu wenig Flüssigkeit aufnehmen oder müsste sehr dick sein, um genügend Feuchtigkeit aufzunehmen. Eine dünne Windel, die gut absorbiert, enthält also immer SAP. Und genau das ist der Bestandteil der Windel, der die Umwelt stark belastet.
Es stimmt, dass ökologische Wegwerfwindeln zu einem großen Teil aus natürlichen Materialien hergestellt sind, die im Allgemeinen besser für die Haut deines Babys und für die Umwelt sind. Dennoch sind diese Windeln nicht immer in jeder Hinsicht nachhaltiger. Manchmal wird für natürliche Inhaltsstoffe beispielsweise mehr Ackerland oder Wasser benötigt, was es dann wiederum weniger nachhaltig macht. Tja, es bleibt ein schwieriges Dossier.
Nachhaltige Windeln wählen
Wenn Sie die Möglichkeit haben, sind waschbare Windeln die nachhaltigste Wahl. Wir haben in einem früheren Artikel bereits untersucht, ob waschbare Windeln nachhaltiger sind als Wegwerfwindeln. Die Schlussfolgerung war, dass man bei Windeln zum Waschen selbst großen Einfluss auf die Umwelt hat durch die Art und Weise, wie man sie wäscht und trocknet. Wenn Sie dafür sorgen, dass die Waschmaschine voll ist und Sie die Windeln nicht in den Trockner geben, sind Windeln zum Waschen nachhaltiger als Wegwerfwindeln, erst recht, wenn Sie sie für mehrere Kinder verwenden. Lassen Sie jedes Mal halbvolle Wäschen laufen und stecken Sie die Windeln jedes Mal in den Trockner, so ist es fraglich, ob sie nachhaltiger sind als Wegwerfwindeln. Die Art des Stroms, die Sie verwenden (grün oder grau), und der Zeitpunkt des Waschens (nicht während einer Energiespitze, so lautet die dringende Empfehlung) spielen natürlich ebenfalls eine Rolle.
Wir sind uns bewusst, dass waschbare Windeln vielleicht nicht für jeden machbar sind, auch wenn die Menge der Wäsche sehr überschaubar ist. Wir sprechen aus Erfahrung! Und deshalb haben wir auch noch einen Tipp, wie Sie Wegwerfwindeln nachhaltiger wählen können. Kaufen Sie Windeln mit einem Umweltzeichen. Das nordische Schwanen-Umweltzeichen und das EU-Umweltzeichen sind gute Umweltzeichen für Wegwerfwindeln. Das FSC- oder PEFC-Siegel zeigt an, dass der Holzzellstoff in der Windel aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern stammt. Beispiele für Marken, die nachhaltigere Wegwerfwindeln herstellen, sind: Bambo Natur, Kit & Kin und Öko von Naty.
Wählen Sie nachhaltige Windeln?
Fazit: Leider gibt es (noch) keine wirklich nachhaltige Wegwerfwindel. In den meisten Fällen sind Stoffwindeln die nachhaltigste Wahl. Möchten Sie mehr über Stoffwindeln erfahren? Auf thegreenlist.nl haben wir ein echtes Waschbare-Windeln-Dossier, in dem wir die wichtigsten Tipps für Sie zusammengestellt haben. Entscheiden Sie sich dennoch für Wegwerfwindeln? Dann greifen Sie zu Windeln mit einem Gütesiegel. Und bedenken Sie: Nicht bei jedem Pipi muss sofort eine neue Windel her. Jede Windel, die Sie einsparen, zählt.
Das könnte Sie auch interessieren
- Suchen Sie neben Windeln auch eine nachhaltige Babyausstattung? Finden Sie hier heraus, was Sie wirklich brauchen und was man aus zweiter Hand machen kann.
- Sie fragen sich, wie Sie eine nachhaltige Schwangerschaft bewältigen können? Sie können ihn hier lesen.
- Sie möchten stillen und suchen nach Tipps? Stilltipps von einer erfahrenen Expertin.
Quellen: Milieu Centraal, WO BEFINDET SICH IT.nl, Der Morgen, ARN, Abfallnetzwerk, Recycling Niederlande, VKI. Bildnachweise: Hauptbild: Karola G. (Pexels), Baby mit Windel: Yankrukov (Pexels), waschbare Windeln: Kirsten Schoner.
