Wolle, die Sie bei 40 Grad in der Maschine waschen können, genau wie den Rest Ihrer Kleidung? Das ist praktisch! Das macht es noch einfacher, sich für natürliches Material anstelle von synthetischem zu entscheiden. Top, dachten wir. Bis wir herausfanden, dass manche Wollkleidung mit Chlor behandelt und mit einer Kunststoffschicht versehen wird, damit sie bei höheren Temperaturen gewaschen werden kann und weniger juckt. Diese Methode wird auch Superwash genannt und muss nicht auf dem Etikett angegeben werden. Es kann also immer noch 100% Wolle auf dem Kleidungsstück stehen. Aber woher weiß man, ob die Wolle wirklich natürlich ist?
Wolle: ein natürliches Material mit manchmal einer Kunststoffschicht
Wolle ist ein natürliches Material mit guten Eigenschaften. Sie ist vielleicht nicht das klima- und tierfreundlichste Kleidungsmaterial. Die Schafe furzen ganz schön, Mehr darüber können Sie hier lesen. Und doch dachten wir, dass Wolle in den meisten Fällen umweltfreundlicher ist als synthetische Materialien wie Polyester oder Acryl, weil sie nicht aus Erdöl hergestellt wird und sich beim Waschen kein Mikroplastik löst. Vor allem, wenn man Wolle aus zweiter Hand kauft, schien uns das eine gute und nachhaltige Wahl zu sein. Bis wir herausfanden, dass es so etwas wie Superwash gibt: ein Verfahren, bei dem eine dünne Kunststoffschicht auf die Wolle aufgetragen wird, damit sie sich feiner anfühlt und bei höheren Temperaturen gewaschen werden kann. Ai, das klingt viel weniger natürlich. Darüber wollten wir mehr wissen.
Gibt es unbehandelte Wolle?
Ein Kleidungsstück aus Wolle wird immer in irgendeiner Weise behandelt. Nachdem ein Schaf geschoren wurde, sind viele Schritte erforderlich, bevor der feine Wollpullover in Ihrem Schrank liegt. Die Wolle muss gewaschen, gesponnen, gestrickt oder gewebt und oft auch gefärbt werden. Diese Schritte haben in der Regel wenig Einfluss auf die feinen Eigenschaften der Wolle. Wolle enthält von Natur aus Lanolin: eine Fettsubstanz, die von den Talgdrüsen der Schafe produziert wird und die Wolle wasser- und schmutzabweisend macht. Deshalb muss man Wolle nicht so oft waschen. Außerdem hat die Wolle - wie unser Haar - Schuppen. Diese Schuppen öffnen sich, wenn es warm ist, und schließen sich, wenn es kalt ist. Dadurch ist Wolle temperaturregulierend. Die Schuppen helfen auch, Schmutz und Feuchtigkeit abzuweisen. Aber gerade wegen dieser Schuppen kann die Wolle beim Waschen einlaufen und manchmal jucken. Um dem entgegenzuwirken, gibt es jetzt Superwash.
Was genau ist Superwash?
Superwash gibt es seit den 1970er Jahren, als synthetische Bekleidungsmaterialien wie Polyester auf dem Vormarsch waren und man sich daran gewöhnte, alles in der Waschmaschine zu waschen. Die Superwash-Behandlung von Wolle umfasst zwei Hauptschritte. Zunächst wird die Wolle einem Chlorbad unterzogen, um die äußere Schicht der Faser - die Schuppen - aufzubrechen. Dann wird eine Polymerschicht (oft Hercosett) aufgetragen, um eine neue, glatte Außenschicht zu bilden. Dadurch werden die Schuppen verkrüppelt, so dass die Wolle nicht mehr so leicht schrumpft oder juckt. Diese neue Schicht macht die Wolle auch weicher. Das klingt praktisch, aber Superwash hat auch Nachteile.
Die Nachteile von Superwash
Die Superwash-Methode verbraucht viel Wasser und erzeugt giftige Abfälle. Da beim Superwash-Verfahren eine Kunststoffschicht über die Wolle gelegt wird, ist es offensichtlich, dass beim Waschen Mikroplastik freigesetzt wird. Die Internationale Wolltextilorganisation behauptet jedoch - auf der Grundlage dieser Studie - dass dies nicht der Fall ist. Aber: Bei diesem Versuch wurde die Wolle zunächst so gewaschen, als würde man sie etwa 20 Mal in der Waschmaschine waschen. Es ist also möglich, dass ein Teil der Kunststoffschicht bereits vor dem Test abgetragen war. Ob nach der Behandlung mit Superwash Mikroplastik aus der Wolle freigesetzt wird, ist also nicht ganz klar, sicher ist jedoch, dass der Herstellungsprozess umweltschädlich ist. Außerdem verliert die Wolle nicht nur ihre ‘negativen’ Eigenschaften, sondern auch die positiven: Die Temperatur wird weniger gut reguliert und die Faser ist weniger schmutz- und wasserabweisend.
Ein Wollhemd, das bei 40 Grad gewaschen und im Wäschetrockner getrocknet werden kann, ist wahrscheinlich mit Superwash behandelt worden.
Woran erkennt man Superwash?
Die Hersteller sind nicht verpflichtet, auf dem Etikett der Kleidung anzugeben, dass die Wolle mit Superwash behandelt wurde: Es ist also weiterhin erlaubt, auf dem Etikett einfach ‘100% Wolle’ anzugeben. Wie können Sie nun feststellen, ob Ihre Wolle mit Kunststoff beschichtet ist? Zum Glück gibt es Etiketten, auf die Sie achten können. Bio-Wolle darf nicht mit Superwash behandelt worden sein. Etiketten wie GOTS oder IVN Superwash ist nicht erlaubt. Außerdem geben nachhaltigere Marken auf ihrer Website oft an, dass sie keine Superwash verwenden. Hier finden Sie unsere Liste mit weiteren nachhaltigen Wollmarken. Steht auf dem Etikett, dass die Wolle in der Maschine gewaschen oder sogar bei 40 Grad im Trockner getrocknet werden kann? Dann ist es wahrscheinlich, dass sie mit Superwash behandelt wurde. Echte Wollliebhaber können es oft auch fühlen: Ein mit Superwash behandeltes Kleidungsstück fühlt sich anders an als reine Wolle. Es ist glatter, glänzender und ähnelt eher synthetischem Material.
Nachhaltigere Alternativen zu Superwash
Glücklicherweise steht die Technik nicht still, und es wurden inzwischen Methoden entwickelt, die versuchen, den gleichen Effekt wie Superwash zu erzielen, die aber weniger umweltschädlich sind. So gibt es beispielsweise Behandlungen mit Enzymen, Biopolymeren oder Elektronen, die den Superwash-Effekt nachahmen. Diese Techniken sind sowohl für die Umwelt als auch für die Wolle selbst schonender, da sie mehr natürliche Eigenschaften erhalten. Allerdings sind sie oft weniger wirksam, so dass die Wolle weiterhin sorgfältig gewaschen werden muss.
Brauchen Sie Wollsachen? Vorsicht vor Superwash
Wolle ist ein besonderes Material, vor allem dank der Schuppen, die es der Wolle ermöglichen, die Temperatur zu regulieren und Schmutz und Wasser abzuweisen. Aber diese Schuppen haben auch Nachteile: Sie können schrumpfen und manchmal auf der Haut jucken. Superwash scheint eine praktische Lösung zu sein, um dem entgegenzuwirken, aber durch die Neutralisierung der Schuppen verliert die Wolle einen Teil ihrer guten Eigenschaften. Auch das Lanolin, das für die Wasser- und Schmutzabweisung sorgt, verschwindet aus der Wolle. Dann sollten Sie sich lieber für ein Material auf pflanzlicher Basis wie Bio-Baumwolle oder Tencel entscheiden. Mehr über Bekleidungsmaterialien erfahren Sie in diesem Artikel. Möchten Sie trotzdem die feinen Eigenschaften der Wolle nutzen? Dann entscheiden Sie sich für Wolle ohne Superwash, z. B. für Bio-Wolle. Auf diese Weise genießen Sie alle Vorteile der Wolle, ohne unseren Planeten zu opfern.
Quellen: Natur-el, Bergstrand, Ecotex, Geschichten machen, Geschichte der Kleidung, Wissenschaft direkt. Bildnachweis: Hauptbild links und blaues Wollhemd: Kirsten Schoner, Hauptbild rechts: Pavel Danilyuk (Pexels), Korb mit Wolle: Surene Palvie (Pexels).
