In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach Kokosnuss, insbesondere nach Kokosnussöl, als Ersatz für Palmöl gestiegen. Viele gehen davon aus, dass alle aus Kokosnuss hergestellten Produkte - wie Kokosmilch, Kokosmehl, aber auch Kokosmatten - nachhaltig und vegan sind, weil Kokosnüsse pflanzlich sind. Doch das ist gar nicht so einfach zu sagen. Wir haben für Sie herausgefunden, was genau die Nachhaltigkeit der Kokosnuss ausmacht.
Die Auswirkungen der Kokosnuss auf die Umwelt
Kokosnüsse wachsen auf Kokosnusspalmen in (sub)tropischen Regionen. Die größten Erzeugerländer von Kokosnüssen und Kokosnussöl sind Indonesien, die Philippinen und Indien. Kokosnuss ist ein nachhaltiges, natürliches Produkt, das Sie mit Ihrem grünen Herzen gerne zum Kochen oder zur Körperpflege verwenden würden. Dem Ernährungszentrum zufolge ist die Kokosnussproduktion jedoch nicht gut für die Umwelt: Sie hat eine mittlere bis hohe Klimabelastung. Das liegt vor allem am Einsatz von Kunstdünger und Pestiziden gegen Schädlinge sowie an der Abholzung von Wäldern für Kokospalmenplantagen. Dadurch werden unter anderem die biologische Vielfalt und der Lebensraum mehrerer gefährdeter Arten beeinträchtigt. Eine in der Wissenschaftszeitschrift Current Biology veröffentlichte Studie zeigt, dass die Gewinnung von einer Million Liter Kokosnussöl im Durchschnitt mehr als 18 bedrohte Arten gefährdet, bei Palmöl sind es nur‘ vier. Das liegt vor allem daran, dass der Kokosnussanbau oft auf tropischen Inseln stattfindet, wo Tiere leben, die nur auf dieser Insel vorkommen. Dem IMVO-Kokosnusspakt 2022 zufolge nimmt die Kokosnussanbaufläche jedoch kaum noch zu, und es findet kaum noch eine ’neue‘ Abholzung statt. Die Verschmutzung des Bodens und des Grundwassers durch den Einsatz von Düngemitteln und Pestiziden ist jedoch nach wie vor aktuell.
Kokosnusspalmen mit geringem Ertrag
Auch in Bezug auf den Platzbedarf ist die Kokosnuss keine nachhaltige Alternative. Für die Kokosnussproduktion wird viel mehr Land benötigt als für die Palmölproduktion. Das liegt daran, dass der Ertrag pro Hektar bei Kokosnusspalmen geringer ist als bei Ölpalmen. Außerdem werden für Palmöl weniger Pestizide und Düngemittel benötigt als für Kokosöl, so Milieu Centraal. Ein weiteres Problem beim Kokosnussanbau ist, dass die Palmen nach einer gewissen Zeit immer weniger Kokosnüsse produzieren, so dass neue Kokospalmen benötigt werden, um die Nachfrage zu decken. Außerdem wird bei der Kokosnussproduktion sehr viel Wasser verbraucht. Der Ersatz von Palmöl durch Kokosnussöl ist also nicht besser für die Umwelt, im Gegenteil.
Die Bedingungen, unter denen Kokosfasern produziert werden, sind nicht immer schön.
Arbeitsbedingungen in der Kokosnussproduktion
Einsatz von Affen
Sie haben es sicher schon einmal gehört: Affen werden zur Ernte von Kokosnüssen eingesetzt, weil die Bäume, auf denen die Kokosnüsse wachsen, meterhoch sind. Trotz der Dementis der Industrie hat die Fernsehsendung Keuringsdienst van Waarde kam nach gründlichen Recherchen zu dem Schluss, dass es immer noch Affenarbeit in der Kokosnussindustrie gibt. Die niederländische Gesellschaft für Veganismus hat untersucht, dass Affen in 3 der 86 Länder, die Kokosnüsse produzieren, eingesetzt werden: in Thailand, Malaysia und kleinen Teilen Indonesiens. Dies macht 4% der weltweiten Kokosnussproduktion aus. Die Affen arbeiten lange und sind - wenn sie nicht arbeiten - in kleinen Metallkäfigen eingesperrt. Für einen Hersteller - und damit auch für uns als Verbraucher - ist es unmöglich zu erkennen, ob eine Kokosnuss von einem Affen oder einem Menschen gepflückt wurde. Sie können jedoch darauf achten, keine Kokosnussprodukte aus Thailand oder Malaysia zu kaufen, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass es sich um Kokosnüsse handelt, die von Affen geerntet wurden. Ansonsten können Sie beim Kauf von Kokosnüssen nicht viel mehr tun, wenn Sie nachhaltig und frei von Grausamkeiten sein wollen.
Ausbeutung von Arbeitnehmern
Die IMVO-Vereinbarung zeigt, dass beim Anbau, der Ernte und der Erstverarbeitung der Kokosnüsse ungesunde und unsichere Arbeitsbedingungen herrschen. Auch Kinderarbeit findet statt, und die meisten Kleinerzeuger, Pächter und die von ihnen eingestellten Arbeiter haben ein sehr geringes Einkommen. Um dieses Problem anzugehen, haben einige Unternehmen 2019 den Runden Tisch für nachhaltige Kokosnüsse und Kokosnussöl ins Leben gerufen. Diese Initiative wird seither fortgesetzt als Die Partnerschaft für nachhaltige Kokosnüsse. Die Organisation hat sich zum Ziel gesetzt, einen verantwortungsvollen und widerstandsfähigen Kokosnusssektor zu schaffen, der sich positiv auf die Lebensbedingungen der Erzeuger, das Klima und die Umwelt auswirkt. Sie arbeitet auf einen Nachhaltigkeitsstandard für Kokosnüsse hin: die Sustainable Coconut Charter.
Ist Kokosnussöl gesund oder ungesund?
Nicht nur die Nachhaltigkeit, auch die gesundheitlichen Aspekte von Kokosöl oder Kokosfett werden heiß diskutiert. Die einen schwören darauf und halten Kokosöl für gesund, die anderen halten es für ungesund. Wie genau ist die Lage? Was ist wahr? Wir haben nachgeschaut, und die Antwort ist nicht so schwarz-weiß (wie immer). Es stimmt, dass Kokosfett einen hohen Anteil an gesättigten Fettsäuren enthält, die nicht sehr gesund sind. Gesättigtes Fett lässt den Cholesterinspiegel ansteigen, und Cholesterin ist ein Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Nur ob Kokosfett zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führt, kann man nicht einfach so sagen. Das sagt Ingeborg Brouwer, Professorin für Ernährung für gesundes Leben an der VU Universität Amsterdam im Algemeen Dagblad. Sie ist auf Fettsäuren spezialisiert. Wenn man Kokosfett mit Butter vergleicht, ist Kokosfett besser. Aber wenn man es mit Sonnenblumenöl oder Reisöl vergleicht, sind diese gesünder‘, so die Wissenschaftlerin. Kokosfett ist nur dann bedenklich, wenn es sich um große Mengen handelt, so ihre Schlussfolgerung. Machen Sie regelmäßig ein (veganes) Thai-Curry mit Kokosmilch (die also Kokosfett enthält), dann sollten Sie sich vor allem keine Sorgen machen und es genießen. Aber für Speiseöl gibt es bessere Alternativen. Möchten Sie wissen, worauf Sie achten müssen? Lesen Sie den ganzen Artikel hier.
Kokosnussmilch in einem (veganen) Currygericht ist eine ausgezeichnete Wahl.
Eine nachhaltige Entscheidung für Kokosfasern
Leider gibt es bei der Produktion von Kokosnuss immer noch viele Tücken. Im Vergleich zu Rohstoffen wie Palmöl und Soja steckt die nachhaltige Kokosnuss noch in den Kinderschuhen. Derzeit wird nur sehr wenig zertifizierte Kokosnuss zum Verkauf angeboten. Dennoch können Sie etwas tun, um eine möglichst nachhaltige Kokosnuss zu kaufen. Achten Sie zum Beispiel auf die Siegel Fairtrade, Bio und Rainforest Alliance. Außerdem sollten Sie - um Affenarbeit so weit wie möglich auszuschließen - Kokosnüsse aus Thailand und Malaysia meiden. Und in ein paar Jahren wird The Sustainable Coconut Partnership hoffentlich Früchte tragen, damit Sie genau wissen, welche Kokosnuss die nachhaltigste ist!
Weitere nachhaltige Tipps von thegreenlist.nl
- Möchten Sie mehr über Palmöl erfahren? Sie können darüber in diesem Artikel lesen.
- Welches ist das nachhaltigste Öl zum Kochen und Backen? Wir haben uns das für Sie angeschaut.
- Wie nachhaltig ist eine Avocado auf Ihrem Teller? Auch das haben wir für Sie überprüft.
Quellen: Das Ernährungszentrum über die Nachhaltigkeitsaspekte von Kokosnuss und Kokosfett, One Green Planet über Kokosnussbeschaffung und Umweltauswirkungen, Artikel in Current Biology über Kokosnussöl und den bewussten Verbraucher, Palmöl gegen Kokosöl austauschen: Ist das eine gute Idee?, Merkblatt über Hochrisikokokosöl von IMVO, Niederländische Vereinigung für Veganismus auf Kokosnuss. Fotocredtis: Hauptbild: Jametlene Reskp (Unsplash), Kokosnussprodukte: Tijana Drndarski (Unsplash), Kokosnussplantage: Madhushree Narayan (Unsplash), Curry und Kokosnussmilch: thegreenlist.nl.
