Es gibt eine sehr gute Nachricht für alle jungen Familien mit grünen Absichten: Seit einiger Zeit können Kindergärten mit einem Aufkleber am Fenster anzeigen, dass waschbare Windeln willkommen sind. Und die Babys, die darin gewickelt werden, natürlich auch. Die Frau, die sich diese und viele andere tolle Initiativen ausgedacht hat, ist Elisah Pals, Gründerin von Zero Waste Netherlands, Klimabürgermeisterin von Breda und Greenfluencerin.
Zero Waste Netherlands: Was können wir von der Gründerin Elisah lernen?
Als Klimapsychologin kennt sie sich mit den Besonderheiten des menschlichen Verhaltens in Bezug auf nachhaltige Entscheidungen bestens aus. Als sie ihr eigenes Abenteuer in Sachen Abfallvermeidung begann, wurde ihr klar, dass für eine wirklich positive Veränderung viel mehr Menschen nötig sind. Deshalb hat sie ihren eigenen Lebensstil in eine Bürgerinitiative verwandelt: Zero Waste Netherlands. Was können wir von dieser Verfechterin von Zero Waste und ihrer Initiative lernen?
Sagen Sie mir, wie läuft es in dieser Zero-Waste-Community?
‘Sechzigtausend Menschen haben sich uns über verschiedene Kanäle angeschlossen, und es gibt 72 Zero-Waste-Gemeinschaften in den Niederlanden. All diese Zehntausende von Menschen inspirieren sich gegenseitig und auch andere, die damit beginnen wollen, ihren eigenen Abfallberg zu reduzieren. Und das ist großartig, denn viele Menschen fragen sich, was sie als Einzelne tun können, um ihre Mülltonnen so leer wie möglich zu halten. Und das ist wichtig, denn manchmal scheint es so, als hätten wir in den Niederlanden kein Abfallproblem, aber wir kaufen und konsumieren dreimal so viel wie wir wollen. Das sind etwa fünfhundert Kilo Abfall pro Einwohner und Jahr. Damit gehört der durchschnittliche Niederländer zu den größten Umweltverschmutzern der Welt. Und das kann man auch anders machen. Unsere Leute machen es vor!’
Ein Wort zu diesen Windeln. Wie sind Sie auf die Idee mit den Aufklebern gekommen?
‘Die Zusammenarbeit mit Laura Beijn vom Windelhaus hat mir eine Welt des Wissens eröffnet.. Ein Baby produziert allein mit Wegwerfwindeln pro Jahr so viel Abfall wie eine ganze Familie. Selbst wenn Sie eine Windel pro Tag durch eine waschbare Windel ersetzen würden, kämen 365 Windeln weniger in den Müll. Was für eine Abfallersparnis wäre das, wenn Sie umsteigen würden! Für Eltern und Betreuer in Kindertagesstätten ist das vielleicht etwas gewöhnungsbedürftig, aber die Vorteile für die Umwelt sind enorm. So kamen wir auf die Idee mit dem Aufkleber. Die Eltern können anhand des Aufklebers sehr leicht erkennen, dass die Kindergärten waschbare Windeln begrüßen und damit einen großen Schritt machen. Und die Kindergärten selbst haben ein positives Image, weil sie grün sind. Außerdem sparen sie Geld, nicht nur beim Kauf von Windeln, sondern auch bei der Abfallentsorgung. Außerdem gehen die Kinder mit waschbaren Windeln im Durchschnitt ein Jahr früher aufs Töpfchen. Das spart eine Menge Wickelaufwand.’
Der Einstieg in ein abfallfreies Leben: Elisah hilft Ihnen bei den ersten Schritten!
Die Windelaufkleber sind nicht die einzigen Aufkleber, die Sie sich ausgedacht haben. Es gab natürlich auch schon den Zero Waste-Aufkleber. Wo können wir die finden?
‘So viele Lebensmittel wie möglich ohne Verpackung zu kaufen, ist meiner Meinung nach ein sehr guter Weg, um den Abfallberg zu verringern. Deshalb organisieren wir Wanderungen, die zeigen, wie man das macht. Dabei schauen wir uns nicht nur die speziellen verpackungsfreien Läden an, denn davon gibt es in den Niederlanden nur wenige, sondern auch die Orte, an die jeder gehen kann, wie den Markt, den Gemüsehändler, den Toto und den Süßwarenladen. Dort kann man seine eigenen wiederverwendbaren Taschen, Beutel und Gläser mitbringen. Siebentausend niederländische Geschäfte sind bereits mit dem Zero Waste’-Schaufensteraufkleber versehen, der dafür sorgt, dass man dort seine eigene Verpackung mitbringen kann. So senken wir die Schwellenwerte. Außerdem werden die Plastiktüten für Obst und Gemüse aus den Supermärkten verschwinden, so dass es sinnvoll ist, sich daran zu gewöhnen, seine eigenen Sachen mitzubringen.’
Abgesehen von den täglichen Einkäufen haben Sie seit sechs Jahren nichts Neues mehr gekauft - ein Rekord! Wie kommt das?
‘Bei allem, was ich brauchen könnte, frage ich mich: Brauche ich es wirklich? Kann ich es mit etwas anderem machen, das ich schon habe? Kann ich es leihen, mieten oder tauschen? Indem man keine Dinge kauft, erzeugt man natürlich auch weniger Abfall. Denn alles, was man kauft, landet irgendwann auf dem Müllhaufen. Zu Geburtstagen schenke ich meist etwas, das man aufbrauchen kann, zum Beispiel einen selbst gebackenen Kuchen. Oder ich gehe mit jemandem ins Theater oder ins Kino. Dann haben wir auch Zeit füreinander. Und wenn ich wirklich selbst etwas kaufen muss, dann ist es gebraucht. Auch das kann für die Leute gewöhnungsbedürftig sein, aber wenn man einfach erklärt, warum man es tut, verstehen es die Leute meistens und vielleicht machen sie es beim nächsten Mal auch selbst!’
Haben Sie einen Tipp für Menschen, die weniger Müll produzieren wollen, aber noch unsicher sind, wie? Als frischgebackener Klimabürgermeister wissen Sie das natürlich ganz genau.
‘Nehmen Sie sich Zeit und wollen Sie nicht alles auf einmal machen. Sie wissen gar nicht, wie Sie etwas anpacken sollen? Dann fangen Sie mit etwas anderem an, das Sie überblicken können, und arbeiten Sie von Ihrem Mülleimer aus: Wovon haben Sie eine Menge Abfall? Fangen Sie einfach an. Alles, was Sie noch nicht wissen, lassen Sie liegen. Das kommt dann später. Manchmal kann ein einziger Schritt eine große Wirkung haben. Das Hauptziel im Moment? Ändern Sie die Normen und senken Sie die Hemmschwelle. Wegwerfartikel sollen zum Tabu werden. Wiederverwenden und konsumieren ist die Zukunft. Wenn ich zu diesem gesellschaftlichen Wandel beitragen kann, dann bin ich ein glücklicher Mensch. Wollen Sie mehr wissen? Besuchen Sie die Website von Zero Waste Netherlands.
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Bildnachweis: Mattijs van Dalen (Hauptbild), Laura Beijn (Aufkleber) Veerle Roest (@veers_art) (Illustration:).
