Angorawol is superzacht en heerlijk warm. Geen wonder dus er truien, mutsen, dekens en zelfs ondergoed van gemaakt worden. Of ‘werden’ moeten we zeggen. Want angorawol van konijnen is zo in opspraak geraakt dat het vrijwel niet meer wordt verwerkt in kledingstukken. Mooi! Toch kom je het tweedehands nog weleens tegen. En hoewel wij normaal gesproken groot fan zijn van kleding een tweede leven geven, vinden wij dat wol van angorakonijnen een modestatement is dat echt niet meer kan. Ook niet tweedehands. Wat je niet ziet als je dat zachte stukje textiel in je hand hebt, is hoe de angorakonijnen – waar die zachte wol vandaan komt – behandeld zijn. En dat is meestal niet zo pluis.
Waar komt angorawol vandaan?
Angorawol komt van het angorakonijn: een pluizig konijn met een extreem lange en zachte vacht. Om verwarring te voorkomen: angorawol is trouwens iets anders dan de wol van de angorageit, die mohair wordt genoemd. Daarover lees je meer in ons artikel over wol van angorageiten. Als je tegenwoordig kleding van ‘angorawol’ tegenkomt, dan is het meestal gemaakt van mohair, van geitenhaar dus. Of je wordt misleid door Chinese webshops die het nog weleens gebruiken om de zogenaamde luxe van hun kleding te onderstrepen. In werkelijkheid is het dan toch vaak 100% polyester. Pfiew… wie had ooit gedacht dat we dáár nog eens blij mee zouden zijn? Maar nu terug naar de konijnen, want de stof is nog wel in omloop, onder andere in het tweedehandscircuit. De vacht van deze schattige beestjes moet ongeveer vier keer per jaar worden geschoren en per konijn levert dat genoeg wol op voor één kindertrui per jaar. De vezels van angorawol zijn bijzonder hol, waardoor ze warmte extra goed vasthouden, vaak nog beter dan schapenwol. Angorawol is superlicht en zacht, ideaal dus voor kleding. Alleen de manier waarop deze wol wordt gewonnen, is vaak allesbehalve zacht.
Het leven van een angorakonijn
Tijdens onze zoektocht naar de herkomst van angorawol leerden we dat zo’n 90 procent van de angorawol wereldwijd uit China komt. Dierenrechtenorganisatie PETA nam daar een kijkje bij negen angoraboerderijen, waarvan de wol uiteindelijk terechtkwam bij bekende merken en winkelketens. Wat ze aantroffen, was vreselijk. De konijnen zaten opgesloten in kleine hokjes, werden slecht behandeld en hardhandig met de hand kaalgeplukt, terwijl ze het uitschreeuwden van de pijn. Mocht je het met eigen ogen willen zien, dan kun je het filmpje van PETA hier bekijken. Het kaalplukken gebeurt uit financieel belang: de haren zijn dan langer en de wol groeit gelijkmatiger terug. Soms worden de konijnen geschoren, wat minder pijnlijk is, maar vaak alsnog veel te grof gebeurt – want tijd kost geld. Een angorakonijn kan normaal gesproken circa vijf tot acht jaar oud worden, maar in de industrie worden ze vaak al na twee tot vijf jaar geslacht, omdat de wolkwaliteit dan afneemt, als ze al niet eerder doodgaan door slechte behandeling.
Waarom hebben angorakonijnen zulke lange haren?
De vacht van angorakonijnen is extreem lang en blijft, in tegenstelling tot andere konijnenrassen, doorgroeien. Zelfs als de wol niet verkocht zou worden, moeten angorakonijnen alsnog ongeveer elke drie maanden geschoren worden, anders krijgen ze het te warm en kunnen ze huidproblemen en andere ongemakken krijgen. In de natuur gebeurt dit natuurlijk niet, maar daar zouden ze ook niet zo’n lange vacht hebben. Angorakonijnen zijn speciaal gefokt zodat ze veel wol produceren. De konijnen waarvan de wol verkocht wordt, zitten meestal eenzaam in kleine hokjes opgesloten, omdat de wol dan mooier blijft. Als ze met z’n allen konden spelen en buiten rondhuppelen, zou de wol te snel vies worden en verfilten. Tja, we hadden je al gewaarschuwd dat het verhaal achter angorawol alles behalve zacht was.
Angorawol is een fijn materiaal, maar helaas gaat het vrijwel altijd gepaard met dierenleed.
Bestaat er ook diervriendelijke angorawol?
Is het mogelijk om de wol van angorakonijnen op een diervriendelijke manier te verkrijgen? Theoretisch wel. Wij stellen ons dan voor dat konijnen genoeg plek hebben om lekker te grazen en rond te huppelen en dat hun wol af en toe voorzichtig wordt geknipt of geschoren. Het tv-programma Keuringsdienst van Waarde liet in deze aflevering over angorawol zien dat het ook anders kan. Maar hoe weet je zeker dat er voor die trui die jij wilt kopen geen dierenleed heeft plaatsgevonden? Bijna alle angorawol komt uit China en we hebben weinig toezicht op wat daar gebeurt. Er bestaat een certificering voor angora, namelijk Caregora, die in het leven is geroepen door een Duitse importeur van angorawol (NATURFASERN michael dal grande). Het is onduidelijk hoe betrouwbaar deze certificering is. De vraag is ook hoeveel de wol zou kosten als de dieren écht goed behandeld zouden worden. Waarschijnlijk zijn maar weinig mensen bereid deze echte prijs te betalen.
Steeds minder angorawol in de rekken
Hoewel we bij thegreenlist.nl groot fan zijn van tweedehands, natuurlijke materialen en de voordelen van wol, vinden we dat angorawol écht niet kan. Tenzij je 100% zeker weet dat de konijnen een goed leven hebben gehad. Maar die garantie krijg je niet. Gelukkig denken we niet als enige zo. Er is dan wel nog geen officieel verbod op angorawol in Nederland of de EU, maar nadat dierenrechtenorganisatie PETA de misstanden in de industrie aan het licht bracht, hebben meer dan 425 merken aangegeven geen angorawol meer te gebruiken. En dat merk je: je komt angorawol een stuk minder vaak tegen, ook in het tweedehands circuit. Om te checken of het nog opduikt bij populaire Chinese webshops, deden we een mini-onderzoek naar SHEIN en TEMU. En ja, we kwamen advertenties tegen waarin angorawol werd genoemd. Maar als je doorklikt en goed naar de materiaallijst kijkt, blijkt het meestal om ‘gewoon’ polyester te gaan. We vonden één trui met een klein percentage konijnenwol, maar die was inmiddels niet meer te koop. Onze conclusie? Deze webshops gebruiken het woord ‘angora’ vermoedelijk vooral voor hun online vindbaarheid. Gelukkig lijkt het erop dat ze het (bijna) niet meer echt verwerken in hun producten. Maar blijf alert en check altijd het materiaal!
Meer duurzame tips van thegreenlist.nl
- Dichter bij huis: check deze Nederlandse wollen kledingmerken.
- Liever zelf breien? Hier vind je breigaren van Nederlandse wol.
- Wol van geiten: hoe duurzaam is kasjmier?
Bronnen: Trouw, Radar, OneWorld, Behindmycloset, PETA, Discover Natural Fibres Initiative, Tierschutzbund, Technische Universität Dresden, VIER PFOTEN. Photo credits: hoofdbeeld: links: Mikhail Nilov (Pexels), midden: Pealdesign (Pexels), rechts en angora trui en garen: waku (Pixabay).
