Wekenlang kleurig strak gelakte nagels, dat lukt je met gelnagels. En daarom zijn gelnagels en gelnagellak al jaren zo’n hit. Bestaan er milieuvriendelijke gelnagels? We zochten het uit en helaas: gelnagels zijn dus niet zo duurzaam. Ze kunnen zelfs heel ongezond zijn, ouch! Maar je hoeft niet ‘au naturel’ hoor, want we hebben een handvol tips en duurzame(re) gelnagellakopties voor je. Pinky promise!
Wat zijn gelnagels eigenlijk?
Gelnagels: dat zijn nagels gelakt met een speciale gellak die uithardt onder een UV- of LED-lamp. Het resultaat? Glanzende, harde nagels die wekenlang mooi blijven. Wat minder bekend is: die gelnagellak is een chemische cocktail waar je niet per se vrolijker van wordt. In die lak zitten stoffen die zorgen dat het goed smeert, mooi kleurt, keihard wordt én lekker lang blijft zitten. Sommige van die ingrediënten zijn helaas ook berucht omdat ze allergieën kunnen veroorzaken. Denk aan HEMA (nee, niet de winkel, maar een veelgebruikte bouwstof in gellak) en TPO (een stofje dat helpt bij het uitharden onder de lamp, komen we zo op). Ze maken de lak stevig, maar ze kunnen je immuunsysteem ook op scherp zetten. En dan kun je dus een acrylaatallergie ontwikkelen.
TPO op je nagels verboden
Dat die gelnagels geen lekker spul zijn, blijkt wel uit het feit dat de stof TPO vanaf 1 september 2025 verboden in de Europese Unie. Producten waar TPO (voluit: trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide) in zit mogen niet meer worden verkocht, omdat het kankerverwekkend is, een allergische reactie kan veroorzaken en mogelijk van invloed is op je ongeboren kind. Nagelsalons in Europa mogen dus geen lak meer gebruiken met TPO erin. Dat is goed nieuws voor je gezondheid. Let op: misschien zit er in je potje thuis ook (nog) TPO. Ons advies: hup, naar het chemisch afval ermee. En, als je gellak koopt bij grote Aziatische websites, dan zou daar ook nog TPO in kunnen zitten. Check dus de etiketten!
Acrylaatallergie van gelnagels?
Dat klinkt onschuldig, maar dat is het zeker niet. Want zo’n allergie gaat niet meer weg. En dan kun je – in het ergste geval – ook niet meer tegen andere producten waar diezelfde stoffen in zitten. Denk aan contactlenzen, tandimplantaten, gehoorapparaten, pacemakers en zelfs kunstknieën of -heupen. Jep, jouw gelnagel vandaag kan je medische zorg in de toekomst flink ingewikkeld maken. Je leest het: die glossy gelnagels hebben helaas dus een donker randje.
En misschien denk je nu: ‘Ja maar, ik ben niet allergisch’. Dat kan kloppen. Allergieën ontstaan vaak pas na herhaalde blootstelling. Dat kan na een paar keer zijn, of pas na jaren. Je lichaam bouwt dan langzaam een gevoeligheid op, tot het op een dag genoeg is. En vanaf dat moment is elke aanraking met die stof raak: jeuk, blaren, eczeem. En omdat de allergie blijvend is, moet je ook in medische situaties ineens opletten voor materialen waar je vroeger nooit last van had. Ai.
Het goede nieuws? Er komen dus steeds meer gellakken zonder die beruchte stoffen, zoals TPO- en HEMA-vrije formules. Niet perfect groen, maar wél iets vriendelijker voor je gezondheid.
Gelnagellak wordt uitgehard onder een speciale UV- of LED-lamp. Hierdoor blijft de lak wekenlang mooi, maar het is wel aan te raden om op te passen voor vervelende stoffen zoals TPO en HEMA.
Betere, milieuvriendelijke gelnagels?
We snappen het hoor, gelnagels zien er gelikt uit en het is zo makkelijk! Maar als je kijkt naar wat het allemaal kost (voor jou én de planeet), dan is ‘au naturel’ misschien toch zo gek nog niet. En in de nagelsalon is het één grote wegwerpshow: vijltjes, watjes, doekjes – alles gaat na één keer de prullenbak in. De lak en remover zitten in plastic flesjes die zelden gerecycled worden. En wat dacht je van de lampen en afzuigsystemen die constant aan staan? Die slurpen stroom. Per sessie niet dramatisch, maar wereldwijd opgeteld best pittig, zeker vergeleken met gewoon thuis een lakje aanbrengen. Verder is de lak zelf gemaakt om lang te blijven zitten, en dát maakt het lastig biologisch afbreekbaar. Glitter erin? Grote kans dat er microplastics vrijkomen zodra je de lak eraf haalt. En dat verwijderen gebeurt meestal met aceton, een chemisch goedje dat je huid, ogen én longen flink kan irriteren.
Kortom: mooi zijn mag, maar gelnagels vragen best wat offers. Voor jezelf én voor de aarde.
Toch gelnagels? Dan liever zo…
Laten we eerlijk zijn: gelnagels zijn niet onze tip. Wil je je nagels een mooie kleur geven, kies dan liever voor een nagellakje van een milieuvriendelijker merk. Ook niet 100% duurzaam, maar wél veiliger voor je gezondheid én beter voor de planeet dan gellak. Maar oké… ben je echt verknocht aan het gemak en die glossy look van gelnagels? Dan zijn er wel manieren om het iets verantwoorder aan te pakken.
Laat ze bijvoorbeeld aanbrengen in een professionele salon. Zelf experimenteren klinkt leuk, maar je loopt meer risico op allergieën als je de lak morsig aanbrengt, niet precies weet hoe lang je moet uitharden of knoeit met je lamp. Doe je het wel zelf – zeg niet dat we je niet gewaarschuwd hebben – zorg dan dat je materialen bij een betrouwbare Europese webshop bestelt. Producten van buiten de EU kunnen ingrediënten bevatten die hier allang verboden zijn.
Let ook op de ingrediënten in de lak. Vraag in de nagelsalon naar formules zonder de bekende allergie-opwekkers zoals HEMA en het inmiddels verboden TPO. Steeds meer merken bieden vriendelijkere alternatieven, daar kun je in een salon dus gewoon naar vragen.
En dan die lamp. Om gelnagellak te laten uitharden, gaan je handen een paar minuten onder een lamp. Veel salons gebruiken UV-lampen, en die werken met ultraviolette straling. Dat is dezelfde soort straling die je huid beschadigt in de zon. Regelmatig je handen blootstellen aan UV-licht vergroot de kans op huidveroudering én – op de lange termijn – huidkanker. LED-lampen zijn een beter alternatief: ze gebruiken een ander type licht dat als veiliger wordt beschouwd én ze verbruiken minder energie. Win-win dus.
Shine, maar dan wel bewust
Gelnagels zijn misschien mooi, maar zeker niet zonder haken en ogen. Voor je gezondheid, en voor het milieu. Helemaal lakloos door het leven hoeft natuurlijk niet, als je weet waar je op moet letten, kun je ook mét een kleurtje slimme(re) keuzes maken. Wil je meer weten ‘gewone’nagellak, want ook daar zit vanalles in en ook bij die aankoop kun je betere keuzes maken. Kijk dan hier even! Sla je de theorie liever over en ben je gewoon direct op zoek naar milieuvriendelijkere nagellak? Bekijk dan dit lijstje even!
Bronnen: waarzitwatin.nl, Folia.nl, Radar, NPO, Kassa, Vogue NL, Wellnessacademie, Hoorzaken, Linda.nl. Photo credits: hoofdbeeld: lamp: Leeloo Thefirst (Pexels), planken met nagellak: H&CO (Unsplash), nagels lakken: Karolina Grabowska (Pexels), nagellakkleuren naast lamp: Cottonbro (Pexels).
