We schreven er al eerder over: textielcontainers lijken een makkelijke oplossing voor je oude kleding, vooral als het kapot is en niet meer draagbaar. Maar zo simpel is het niet. Veel textiel belandt in de handel, niet bij mensen die het echt nodig hebben. En alsof dat nog niet ingewikkeld genoeg is, duiken er nu ook steeds meer illegale textielcontainers op. Ze worden zonder vergunning neergezet, zijn nauwelijks te controleren en draaien om één ding: winst. Hoe herken je die illegale containers?
Wat is het verschil tussen legale en illegale textielcontainers?
Om het verschil beter te begrijpen, kijken we eerst naar hoe het bij legale inzamelaars werkt. Legaal ingezamelde kleding komt terecht bij organisaties die een vergunning hebben van de gemeente. Denk aan stichtingen zoals Sympany. Zij sorteren het textiel en zorgen ervoor dat kleding die niet meer hergebruikt kan worden, wordt gerecycled tot bijvoorbeeld isolatiemateriaal of poetsdoeken. Ook wordt een deel – vooral draagbare kleding – verkocht aan sorteerbedrijven. Die handel levert geld op waarmee projecten van de stichting worden gefinancierd.
We schreven hier al eerder over in dit artikel over de schaduwzijde van textielcontainers: kleding die jij netjes inlevert, maakt soms een wereldreis en belandt uiteindelijk op enorme kledingbergen in onder andere Afrika. En dat is een groot milieuprobleem. Er zijn zelfs satellietbeelden waarop deze kledingbergen te zien zijn, onder meer in Ghana en Chili. Ook de goede en legale stichtingen achter de textielcontainer zijn dus geen pure liefdadigheid, maar wél onderdeel van een systeem met duidelijke afspraken over wat er met jouw kleding gebeurt.
Bij illegale textielcontainers ligt dat heel anders. Deze bakken worden zonder toestemming van de gemeente geplaatst en zijn vaak nauwelijks te herleiden tot een organisatie. Er is geen toezicht op wat er met jouw kleding gebeurt. De mooiste stukken worden eruit gevist en verkocht voor eigen gewin. Wat er met de rest gebeurt? Dat blijft onduidelijk. Misschien belandt het alsnog in een legale textielcontainer, dat zou nog een hoopvolle uitkomst zijn. Maar het is net zo goed mogelijk dat het bij het afval eindigt en richting de verbrandingsoven gaat. Van recycling of maatschappelijke doelen is in elk geval geen sprake. Het draait hier puur om geld verdienen aan jouw donatie.
Hoe herken je illegale kledingcontainers?
Illegale textielcontainers lijken vaak bedrieglijk veel op officiële bakken. Sommige hebben een logo, een slogan of zelfs een vage verwijzing naar een ‘goed doel’. Maar ze zijn zonder toestemming van de gemeente geplaatst en dus illegaal. De Nederlandse Vereniging voor Afval- en Reinigingsdiensten slaat inmiddels alarm, en ook de Inspectie Leefomgeving en de politie zijn bezig deze praktijken aan te pakken. De vereniging heeft ook bij het tv-programma Nieuwsuur tips gedeeld waar je als inwoner op kunt letten. Een belangrijk signaal is de tekst op de container. Staat er ‘alleen draagbaar textiel’? Dan mag je argwanend zijn. Tegenwoordig kan álles van textiel gerecycled worden – ook je oude onderbroeken, versleten handdoeken en lappen stof. Een bak die alleen ‘draagbaar’ accepteert, is meestal uit op de pareltjes. En dat is zelden een teken van een goed doel, maar eerder van een commerciële cowboy die grof geld wil verdienen aan jouw donatie.
Wel of niet de textielcontainer gebruiken?
Ons antwoord blijft: ja, maar… Gebruik textielcontainers alleen voor textiel dat écht niet meer draagbaar is. Oude handdoeken, versleten lakens, kapotte kleding – dat kan tegenwoordig allemaal prima gerecycled worden. Gooi die spullen dus zeker niet bij het restafval, maar wél in een legale textielcontainer. Heb je nog mooie, draagbare kleding over? Geef die dan liever een tweede leven via een kringloopwinkel, een ruilinitiatief of doneer het direct aan een goed doel. In dit artikel zetten we een aantal fijne organisaties voor je op een rij die kleding écht gebruiken om anderen te helpen. Zo weet je zeker dat jouw kleding goed terechtkomt – én niet op een illegale kledingberg eindigt.
Leer meer over recycling
- Bekijk ook: van gft tot compost.
- Bekijk ook: de recycling van glas.
- Bekijk ook: de recycling van aluminium statiegeldblikjes.
Bronnen: Nieuwsuur, Follow the Money, EenVandaag, Radar, Milieu Centraal. Photo credits: Angela de Vlaming.
