Misschien draag je al jaren een bril. Of misschien viel het je laatst ineens op dat de letters in dat boek wel héél klein zijn geworden. Geen zorgen: je bent zeker niet de enige. Een leesbril krijgen we uiteindelijk allemaal. En uit cijfers van het CBS blijkt dat zo’n 61% van de Nederlanders van vier jaar en ouder weleens een bril draagt. Dat aandeel stijgt alleen maar, want vooral bij jongeren neemt bijziendheid flink toe – en dat is best zorgelijk. Maar hoe duurzaam zijn al die brillen eigenlijk? Redacteur en brildrager Lauri dook erin.
Onderzoek naar duurzame brillen
Een bril is onmisbaar als je minder goed ziet. Punt. Geen concessies. Maar zo’n handig hulpmiddel vraagt wel wat van de planeet. De productie van een bril kost namelijk flink wat grondstoffen én energie. En hoewel je natuurlijk zuinig bent op je favoriete exemplaar, belanden veel brillen na een paar jaar toch ergens achter in een la. Misschien is hij niet meer van deze tijd, zijn je ogen achteruit gegaan of de bril helaas gesneuveld. En dat maakt een bril hoe je het nou wendt of keert toch een wegwerpproduct. Een simpel leesbrilletje van de drogist scoor je misschien nog tweedehands of bij je (schoon)moeder in een la, maar voor een goede bril op sterkte heb je gewoon maatwerk nodig. Logisch dus dat je die nieuw aanschaft. Je zicht is belangrijk, en je wilt een bril die goed zit én bij je past. En een bril is voor veel brildragers ook een modestatement. Niet gek dus dat veel mensen in de loop der jaren een hele collectie opbouwen. Maar hoe duurzaam is die bril eigenlijk?
Waar worden brillen van gemaakt?
Of je nou een zonnebril, leesbril of eentje op sterkte draagt: voor al die brillen zijn flink wat materialen nodig. Niet alleen voor de glazen, maar ook voor het montuur. En daar zit een uitdaging. Veel monturen zijn gemaakt van een mix van plastic, metaal en soms zelfs fiberglas. Materialen die vaak lastig uit elkaar te halen zijn, laat staan goed te recyclen. Daarbij komt: de meeste van deze materialen zijn gebaseerd op fossiele grondstoffen zoals olie, of op cellulose (zoals acetaat), waarvoor behoorlijk wat chemische stoffen nodig zijn om het bruikbaar te maken. Eenmaal in montuurvorm heb je hopelijk een goede bril die járen meegaat, maar wel eentje die nauwelijks te recyclen is, helaas.
En nu door naar de glazen: die bestaan vaak uit CR39. Klinkt een beetje als codetaal, maar staat voor een kunststof. Veel brillenmerken zijn fan, want het is licht, sterk én relatief goedkoop. Maar duurzaam? Mwah. CR39 is alleen te recyclen als het apart wordt ingezameld, en dat gebeurt nog lang niet op grote schaal. Hier valt dus nog flink wat winst te behalen.
Duurzame revolutie in de brillenwereld
Gelukkig staat ook de brillenwereld niet stil en zijn er tal van merken die soms al jaren bezig zijn met verduurzaming. En dat zorgt voor positieve resultaten! Zo worden monturen steeds vaker lokaal geproduceerd om zo de ecologische voetafdruk laag te houden. Er wordt meer gebruik gemaakt van natuurlijke materialen zoals bio-acetaat (een mengsel van hout en katoen), gerecyclede plastics en meer. En het houdt niet op bij het montuur: ook brillenkokers en brillendoekjes worden hierin meegenomen. Bovendien wordt er geëxperimenteerd met 3D-printen.
Tot slot richten duurzame merken zich op reparatie en hergebruik van hun producten en het steunen van duurzame initiatieven zoals het planten van bomen, het inzamelen van brillen voor lokale gemeenschappen of het investeren van een percentage van de winst in oogzorgprogramma’s. Zo helpen ze niet alleen jou als brillendrager, maar doen ze net even wat meer.
Er zijn steeds meer duurzame brillen te koop.
Wil je een duurzame bril kopen?
En heb je geen idee waar je allemaal op kunt letten? Snappen we! Daarom hebben we jou geholpen en een lijstje gemaakt met duurzame brillenmerken. Naast een nieuw montuur kopen, kun je natuurlijk ook kiezen voor een tweedehands model. Vraag vooral bij je lokale opticien naar alle mogelijkheden, zij kunnen je vaak verder helpen. En vergeet niet om een goede oogmeting te laten doen, zodat je zeker weet dat de sterkte van je glazen klopt.
Kies een bril die bij je past
Ook in brillenland draait de mode-industrie op volle toeren. Wat vorig jaar nog hip was, voelt nu alweer ‘uit’. Terwijl er niets mis is met je huidige bril, lonkt er alweer een nieuw model – nét iets ronder, vierkanter, groter of kleiner. Ons advies? Laat je niet gek maken door trends. Kies voor een tijdloos montuur dat bij je gezicht én persoonlijkheid past. Natuurlijk hoef je niet je hele leven met één bril te doen, maar het is wel zo duurzaam als je er meerdere jaren plezier van hebt. Toch uitgekeken op je bril? Gooi ’m niet weg! Een oude bril is ideaal als reserve – ook als je sterkte een tikkie is veranderd, kan het een lifesaver zijn – en je kunt ‘m ook doneren aan een goed doel. Komen we zo op!
Zorg goed voor je bril
Duurzame bril gescoord? En wil je er extra lang van kunnen genieten? Zorg er dan goed voor! Bewaar je bril op een veilige plaats, je krijgt niet voor niets een brillenkoker bij aanschaf. Heb je bij jouw bril geen brillenkoker gekregen? Zoek dan een leuk exemplaar in de kringloop! Leg je bril niet zo met de glazen plat op de tafel, om te voorkomen dat ze krassen. En maak je bril regelmatig schoon. Dat kan met speciale brillenspray van de opticien, maar lauwwarm water en een brillendoekje werken vaak ook prima. Die doekjes worden trouwens ook steeds vaker van gerecycled materiaal gemaakt en kunnen gewoon in de wasmachine! En ook voor het reinigen van je bril geldt; keep it simple! Je kunt de bril alleen maar beschadigen als je te heftig spul of te heet water gebruikt.
Oude brillen?
Is je bril toe aan vervanging? En kun je die bril niet meer gebruiken als reserve-exemplaar, bijvoorbeeld omdat de sterkte echt niet meer klopt? Gooi hem dan niet zomaar weg, maar zorg dat je hem recyclet! In dit artikel delen we een lijstje met initiatieven die brillen recyclen.
Geniet zo lang mogelijk van je bril
Tot slot: een bril is natuurlijk pas écht duurzaam als je hem daadwerkelijk vaak draagt. Laat je dus uitgebreid adviseren bij je lokale opticien, pas zoveel modellen als je wilt, en slaap er gerust een nachtje over om zeker te weten dat je een bril uitkiest die bij jou past, zodat jij straks kunt stralen met je duurzame bril!
Dit vind je vast ook interessant
- Milieuvriendelijke mondverzorging: het zit anders dan je denkt.
- Een duurzame zorgverzekering kiezen? Wij zochten voor je uit waarop je kunt letten.
- We doken ook in de pensioenwereld: een duurzaam pensioen, kan dat wel?
Bronnen: Trouw, oogziekenhuis.nl, CBS, MaxVandaag.nl. Photo credits: hoofdbeeld en bril op boek: Karola G (Pexels)., brillenwinkel: Kseniachernaya (Pexels).
