Je staat in de kringloop en je vindt een geweldige trui. Wel synthetisch. Maar oei, zo’n leuk kleurtje. En tweedehands is het toch een stuk minder slecht dan nieuw. Voor die paar euro neem je ’m mee. Superherkenbaar. Maar adem je daarna microplastics in van die fijne fluffy trui die eruitziet als wol, maar eigenlijk van plastic is gemaakt? Een volger van thegreenlist.nl vroeg het zich af. En Sas ook. Zij vond dit seizoen namelijk een babyblauw en rood exemplaar in de kringloop, dat ze regelmatig draagt.
Adem je microplastics in van een synthetische trui?
Microplastics zijn inmiddels overal. In water, in de bodem, in ons eten en zelfs in menselijk bloed en longweefsel. Minder bekend is dat ze ook gewoon in de lucht in huis rondzweven. Een deel van het huisstof bestaat namelijk uit kleine plasticvezels. En een grote bron daarvan hangt gewoon in je kledingkast. Veel kleding is gemaakt van synthetische stoffen zoals polyester, acryl en nylon, materialen die vaak in zachte, fluffy truien en fleeces zitten. Lange tijd dachten onderzoekers dat vooral het wassen van deze kleding voor vezelverlies zorgde (en wij dachten dat ook). Maar uit onderzoek dat werd besproken in het tv-programma Kassa, blijkt dat het dragen van synthetische kleding een nog grotere bron is. Sterker nog: het is de grootste bron van microplastics in je huis. Door beweging en wrijving, bijvoorbeeld wanneer je loopt, op de bank zit of je trui uittrekt, laten minuscule vezeltjes los. Volgens Barbro Melgert, hoogleraar longafweer aan de Rijksuniversiteit Groningen, kan het dragen van synthetische kleding zelfs tot drie keer zo’n grote bron van microplasticvezels zijn als wassen. Hoeveel vezels vrijkomen, heeft ook te maken met de kwaliteit van de stof. Veel fastfashionkleding wordt gemaakt van kortere, goedkopere synthetische vezels. Die zitten minder stevig in de stof en laten daardoor makkelijker los. Bij kleding van hogere kwaliteit zijn de vezels vaak langer en sterker, waardoor ze minder snel als microplasticvezels vrijkomen.
Het is belangrijk om daarbij te zeggen: je trui is niet de enige boosdoener. Ook banken, tapijten, gordijnen en andere synthetische stoffen in huis dragen bij aan de hoeveelheid microplasticvezels in de lucht. Die vezels dwarrelen rond en komen terecht in het stof dat je inademt. Dus ja, je kunt microplastics inademen die afkomstig zijn van synthetische kleding. Dat wordt ook door het RIVM bevestigd in een rapport uit 2021 dat microplasticvezels aanwezig zijn in binnenlucht en dat textiel een belangrijke bron is.
Is het inademen van microplastics schadelijk?
Wat nog niet zwart-wit vaststaat, is wat het inademen van microplastics precies met onze gezondheid doet. De concentraties die tot nu toe in binnenlucht zijn gemeten, liggen volgens het RIVM relatief laag in vergelijking met bekende risicostoffen zoals asbest. Tegelijk plaatsen onderzoekers daar een belangrijke kanttekening bij. De meeste metingen kijken vooral naar grotere deeltjes. Over de allerkleinste micro- en nanoplastics, die dieper in de longen kunnen doordringen, weten we nog veel minder. En juist daar zit nog veel onzekerheid.
Ons lichaam kan gelukkig een deel van ingeademde deeltjes weer kwijt. We hoesten ze uit, niezen ze weg of slikken ze door, waarna ze via de ontlasting het lichaam verlaten. Maar of dat opruimsysteem gelijke tred houdt met de hoeveelheid microplastics waar we dagelijks aan worden blootgesteld, weten we simpelweg nog niet. Volgens Melgert is het goed mogelijk dat een deel van de vezels in de longen achterblijft. Afweercellen proberen die op te ruimen, maar dat gaat lastig omdat plastic niet kan worden afgebroken. Onderzoekers vermoeden dat een ophoping van zulke vezels ontstekingsreacties kan veroorzaken, al weten we nog niet bij welke hoeveelheden dat precies gebeurt. De wetenschap hierover is dus nog volop in ontwikkeling.
Moet je die fluffy trui dan wegdoen?
Moet je dan meteen al je synthetische kleding wegdoen? Nee, dat zou wat ons betreft te ver doorslaan. Het klopt dat synthetische kleding microplasticvezels kan afgeven en dat je die kunt inademen. Maar de hoeveelheden die tot nu toe in binnenlucht zijn gemeten, zijn relatief laag. Bovendien is je trui maar één van de vele bronnen in huis. Ook verzorgingsproducten, schoonmaakmiddelen, knuffels en zelfs schoenzolen kunnen kleine plasticdeeltjes afgeven. Wat je wél kunt doen? Bewuster omgaan met plastic en synthetische producten in huis. Helemaal vermijden lukt niet, maar je kunt wel beter letten op wat je koopt, vaker voor alternatieven kiezen en bewuster omgaan met de synthetische spullen die je al hebt.
En als het specifiek om kleding gaat: was synthetische kleding wat minder vaak en alleen als het echt nodig is. Gebruik eventueel een waszak of filter dat microvezels opvangt. Ventileer je huis goed, zodat stof en vezels zich minder ophopen. Koop je toch een nieuwe (of tweedehands) trui, kijk dan eens of je een variant van wol, katoen of een andere natuurlijke vezel kunt vinden die net zo lekker zit. Ga je toch voor synthetisch, kies dan liever voor een trui van betere kwaliteit. Kwalitatievere truien zijn gemaakt van langere vezels en laten minder snel microplasticvezels los dan goedkopere varianten.
De kans dat je microplastics inademt van het dragen van een synthetische trui is dus best groot.
Heb jij ook zo’n duurzame twijfel waar je ’s ochtends in je kast tegenaan loopt? Laat het ons weten. Grote kans dat wij er ook al eens over hebben getwijfeld.
Bronnen: Plastic Soup Foundation, RIVM, Kassa (4 april 2026).
